In March everything is about competition

Bon je suis un peu à la bourre sur les posts, on est bientôt en Mai. Mais revenons sur le mois de Mars qui file toujours à une allure effrénée. C'est souvent le mois le plus chargé quand au nombre de compétition. On enchaîne généralement tous les week-end.

I am a bit late on posting this end of winter. I will come back in this short news on the month of March. We have at this time of the winter competition every week-end, it is a busy month.

On commence par la Nendaz Freeride, une competition mythique et incontournable. Le format est différent de la plupart des autres étapes: une journée de qualification qui permet éventuellement d'accéder à la finale qui se déroule sur le Mont-Gond.

Let's start with the nendaz Freeride, a mythic contest. The formats different from most of events, first day qualification to access the final the next day, on the Mont Gond.

Le Mont-Gond

Les qualifications se passe bien, je termine premiére ce qui me permet d'accéder pour la deuxième fois au Mont-Gond en 5 années de participation. 

I won the qualification which gives me access for the second time o the Mont-Gond after 5 years in a raw competing this event.

Je manque un peu de vitesse sur le debut de ma descente ce qui me fera perdre de précieux points mais j'atteins tout de même la 5ème place.

A lack of speed at the top of my run will make me lose precious points but I still reach the 5th place.

On enchaine avec le First Track Freeride de Chandolin, l'une de mes competitions favorites. La face

offre une multitude de possibilité et la constance est de mise. Il y a deux jours de competitions et le cumul des deux définis le classement final. Mais ce que nous aimons par dessus tout là bas c'est l'ambiance. Nous avons un barbecue offert tout les midis un un bon plat de pate convivial le samedi soir. L'ambiance est toujours festive et tout le monde est de bonne humeur. Ca m'a encore réussie cette année puisque je gagne cette année pour le seconde fois.

Then comes the First Track Freeride in Chandolin, one of my favorite contest of the season.The face opens many possibilities et consistency is mandatory. Two days of competition and both counts equally for the final ranking.The best on this event is the atmosphere. Barbecue offered by the organization for the riders every day for lunch and a convivial pasta diner on sturdy night. It suite me well, I won there again for the second time.

Pour voir la video c'est ici: https://www.facebook.com/laurevailly/videos/10153319600690836/

Puis c'est le depart fin Mars pour un week-end chargée, on enchaine L'autriche avec Cortina D'ampezzo en Italie. La team Frouzuisse se mets en place. Du bon ski, de bonne rigolade et une grosse soiree. On est partie en trip compétition entre copain, la base du Qualifier.

To end this busy month, we went to Austria and Cortina d'Ampezzo, Italia, on the same week-end. Team Frouzuisse realize its first trip. Godd ski, fun ending by a nice party. We went on a good road-trip in between friends. Then good spirit of the Qualifier.

 Une montée se mérite

Puis la Descente à Axamer

Team Frouzuisse

Cortina, sacré face 

Norway

L'hiver avance à grand pas. On attaque la dernière ligne droite avec des contests presque tout les week-ends. En attendant, petit retour sur mon trip en Norvège au mois de Février.

Winter is Flying by. The next few weeks I will keep on competing almost every week-end. Meanwhile it's time to come-back on my trip to Norway.

Une petite semaine au paradis des Fjords et de la randonnée. Certes le point déclencheur de ce trip est une competition FWQ 4*, mais quitte à faire le déplacement, pourquoi ne pas en profiter pour allonger un peu le séjour et découvrir la région de Sogndal. On ne change pas une équipe qui gagne. Dès la date confirmée je soumets l'idée à Chloe Roux Mollard qui est partante, comme souvent. Tout naturellement Tiffanie Perrotin, snowbordeuse se joint à nous. La Team est au complet.

On commence par une petite visite de Bergen ou se trouve notre aéroport. Et oui nous n'avons pas souvent le temps de profiter des destinations compétitions. Une petite après-midi tourisme s'impose.

As proper tourist we start by a visit of Bergen, the city we flew in.

Ensuite direction Sogndal pour quelques jours de randonnée avant l'étape FWQ.

Pour notre première sortie nous nous rendons dans un spot ou la vue sur le fjord est assurée. Nous avons bien été guidée et profitons des températures clémentes et de la fin de journée en haut du sommet. La Norvège nous offre tout ce que  nous pouvions attendre d'elle.

Then we head to Sogndal for a few days of touring before the comp. For our first day out we start by an ascent where we are supposed to see the Fjord. We have been well guided. We spend almost 2 hours at the top enjoying the beautiful view the region offers. We couldn't be happier.

La météo ne sera pas aussi clémente le reste du séjour. Nous décidons donc pour notre deuxième sortie de nous rendre juste derrière la maison. Il fait froid, il y a un peu de vent mais la visibilité est correcte. Nous nous attaquons donc à notre deuxième sommet. 

Weather forecast does't logo good for the next few days. So we headed to summit just behind our house. It's cold and cloudy but the visibility is ok. We are not here to stay home.

 Photo: Nils Louna / Peuf

Bon on est tout de même venu pour une competition de Freeride. Donc revenons à nos moutons. Le premier jour, c'est repérage. La face est incroyable, perdue au milieu de nulle part et offre de nombreuses possibilités de ligne.  Le beau temps est de la partie, tout semble parfait. On débarque le jour J et là, c'est le drame. Au lieu d'un beau ciel bleu et d'une visibilité parfaite c'est un bon gros jour blanc qui nous attend. Après une journée à attendre une éclaircie qui n'arrivera jamais, la compétition est annulée pour la journée. Malgré les efforts de toute l'équipe de l'organisation il n' y aura pas d'autre créneau. Une tempête de neige arrive il n'y aura donc pas d'ouverture, la compétition est définitivement annulée. La série noire continue, on est mi-Février et nous n'avons qu'un seul résultat les Arcs.

Well let's come back to what brought us here in the first place: the contest. On Face check day, the weather is perfect. We discover this amazing face with many possibilities. Everything seems perfect, we are all super excited for the next day. Unfortunately, the weather prove once more its unpredictability: it's super flat light all day long. 

Despite the commitment of the organization team there is no windows the comp must be cancelled. 

Face Check

On se balade en bas de la Face en attendant que le soleil arrive pour un meilleur repérage

Face Check

On trouve toujours de quoi s'occuper les jours de mauvais temps... Entre parties de Coinch et autres jeux de cartes on se laisse porter par les délires de Tiffanie...

Photo: Nils Louna

Et finalement une belle surprise nous attends pour le dernier jour. Des conditions incroyables dans la station. Une belle journée de Peuf pour clôturer ce trip Nordic.

Norway keep on delivering and we had the chance to experience some deep, light pow on our last day. Perfect ending for a perfect trip.

Photo Nils Louna

En resumé, une semaine qui aura comblé toute nos attentes. Des randonnées avec des vues incroyables. Une organisation au petits soins pour les rideurs qui nous aura tous donné envie de revenir rider cette face incroyable qui nous titille encore les spatules. Et une session de Peuf au delà de nos espérances. Sogndal, on reviendra....

Retrospective début d'hiver

On arrive en Février et je me rends compte que je n'ai toujours pas fait de news hivernale... Il est peut être temps d'y remédier.

Ce début de saison n'aura pas été très enneigé mais on trouve toujours de quoi s'occuper... Le plus simple est de faire un petit retour en image. Ce sera plus simple.

Première sortie en rando le 28 Novembre: 

Photo: Richard Bord. Il capture mon premier virage de l'année. Pas facile avec le matos de rando. C'était pas gagné, mais on s'en sort avec un beau shot... Bravo au photographe. Plus d'infos sur cette sortie en suivant ce lien: http://bit.ly/1HKSulK. 

Ensuite c'est le redoux, on en profite pour faire les cuisses sur les pistes. Du coup je n'ai pas grand chose à vous montrer si ce n'est le paysage... 

Si, c'est le moment de se remémorer les bonnes sessions de l'hiver dernier...

On arrive mi Janvier, les competitions sont censés commencer mais les conditions d'enneigement et météo ne le permettent pas. Les étapes s'annulent les unes après les autres... Verbier, La Clusaz, Hochfugen (Autriche).

Du coup on en profite dès qu'il y a une petite chute de neige...

Photo: Pascal Lebeau

Puis c'est l'arrivée précoce du printemps. Idéal pour quelques sorties rando à découvrir sur 

http://bit.ly/1S3fHDA

Il faudra attendre début Février pour le premier FWQ4* aux Arcs. La face ne m'inspire malheureusement pas beaucoup. Il y a peu d'option, beaucoup de participants, je ne trouve pas vraiment mon bonheur et ne signe donc pas un bon résultat. Rien  de bien grave on fera mieux la prochaine fois. Par contre c'est l'occasion de découvrir le lendemain, les plus beaux hors piste de la station. Une des meilleures journées de la saison. Merci Chloe Roux-Mollard pour la séquence découverte.

Dès la deuxième descente on se met dans l'ambiance avec un accès à ski sur les arrêtes de l'Aiguille Rouge, mais le jeu en vaut la chandelle....

De belles épaules toutes vierges, une chacune (Chloé en action sur celle du fond).

 On enchaine les descentes...

...dans des conditions plus qu'appréciables

Pour finir la journée sur un spot en première trace à 3h de l'aprem, parfait.

Finale Ligure: dernière pause estivale

Alors que toutes les météos annonces l'arrivée de l'hiver en force, je ne vous cache pas que j'ai profité de mon vélo jusqu'au dernier moment avec un petite séjour à Finale Ligure sur la côte italienne.

It seems that winter is finally coming, meanwhile I enjoyed my bike till the last moment, closing the season by a trip to Finale Ligure in Italia.

On prend notre temps sur la route en passant par le col du Mont Cenis ou l'on a pu constater que l'hiver n'avait pas encore posé ses bagages. Ce n'étais pas franchement enneigé autour des 2600m d'altitude.

We took our time on the road taking the ''Mont Cenis'' pass. There is not much snow at 2600 meters high. The winter wasn't here yet las week.

Ensuite nous faisons une petite halte à Turin histoire de récupérer mon nouveau cadre. C'est plutôt sympa de découvrir l'atelier ou tout est fabriqué. MDE est une petite marque italienne, tout est monté, soudé à la main en Italie.

Then it's time to a little stop in Turin to get my new frame. It was née ti discover the MDE workshop. and see how bikes are made. This small Italian brand is handcrafting everything there. 

Mon nouveau jouet pour l'été prochain

Ensuite direction Finale. Le principe est simple on réserve ses places dans de petits shuttle et on enchaîne les descentes toutes la journée. Guide nécessaire, le spot est un vrai gruyère et sans être venue plusieurs fois il est difficile de se repérer. Je ne vous cache pas que les sessions sont éprouvantes. Je suis même obligé de faire une petite journée de pause entre le Jeudi et le Samedi.  Avant bras tétanisé oblige, je dois trop freiner, lol. J'était la seul fille et je préfère rouler derrière, mais du coup les pauses sont courtes. A peine je rejoint le groupe qu'il est temps de repartir. Il y en a pour tout les niveaux, personnellement je me serais passé d'une des descentes de la Coupe du Monde d'Enduro qui est un peu trop engagée et m'aura laissé quelques bleues après une chute sans gravité. 

Finally here we are in Finale. the idea is to book your spot in shuttles et ride all day. A guide is necessary, there is trail everywhere, if you haven't come a bunch of time it is impossible to know where you are. It is pretty tiring, I have to take a day off in between Thursday and Sunday, My forearm are killing me, I guess I am breaking too much, hehe. There is trail for all level, bt would have done without the Enduro World cup one that was pretty demanding. This one pushed me to the crash, no worries i just have couple of good browses.

Waiting for the shuttle to pick us up

On the top at an abandoned American base

On en profite également pour faire un peu de tourisme, faut pas déconner on est quand même dans un endroit qui regorge de vestige du passé.

We also done a bit a tourism. Biking is incredible but this place is also rich in old monument. Perfect program for our chill day.

Surement la dernière grosse session Enduro de la saison. Il est temps de chausser les skis...

That was probably the trip that ended this amazing bike season, now it's time to think about skiing...